„ეს ადგილი ფანტასტიკის სფეროა“, – ამბობს ლორან ბალესტა ვულკანურ ლანდშაფტზე, რომელიც ხმელთაშუა ზღვაში, კუნძულ პანარეას სანაპიროსთან მდებარეობს. აქ, წყლის ზედაპირიდან მხოლოდ 80 მეტრის სიღრმეზე, განსაცვიფრებელი სურათი ჩნდება: წყალქვეშა წყაროებიდან გამოფრქვეული ცხელი აირები ზღვის ცივ წყალში კრისტალდება და საკვამურები წარმოიქმნება. როდესაც ცხელი აირები მინელდება, საკვამურები ჩამოიშლება და ეფემერული ატმოსფერო იქმნება. ბალესტას სიტყვებით, ეს სცენები „მწარე მტკიცებულებაა, რადგან წყალქვეშა სურათი, რომელიც დღეს გადავიღე, სავარაუდოდ, ხვალ აღარ იარსებებს“.
არასტუმართმოყვარე გარემოს მიუხედავად, საკვამურებთან სიცოცხლე დუღს მიკრობებით, წყალმცენარეებით, ბოლოლაყუჩიანებითა თუ ბრტყელი ჭიებით. ამ ეკოსისტემის საწყისების გამოსაკვლევად ბალესტამ და მისმა კოლეგა მყვინთავებმა 15°C ტემპერატურის წყალში შეაგროვეს ბიოლოგიური ნიმუშები თუ აირის სინჯები. შემდეგ მათ დაიწყეს ნელი, სამსაათიანი ამოსვლა ზედაპირზე, რათა თავიდან აერიდებინათ დეკომპრესიის დაავადება.
ბალესტა გააოცა სიცოცხლის უდრეკობამ მძვინვარე წყალქვეშა ვულკანების შუაგულში. ბუნება წარმოუდგენლად მტკიცეა და განუწყვეტლივ ახერხებს თვითაღდგენას – მიუხედავად დაბინძურებისა და ბუნებრივი რესურსების ჭარბი მოხმარებისა ადამიანთა მხრიდან. ჩვენ კი, ადამიანები, მართლაც მყიფეები ვართ, ამბობს ბალესტა. „სიცოცხლის გამანადგურებელი ვულკანის ძირთან ჩაყვინთვით გააცნობიერებთ, თუ რაოდენ დაუცველები ვართ“.
მონპელიეში დაბადებული ლორან ბალესტა ფოტოგრაფი და დოკუმენტალისტი რეჟისორია, რომლის სპეციალიზაცია სიღრმეში ყვინთვაა. იგი რეგულარულად თანამშრომლობს National Geographic-თან და რამდენიმე ჯილდო აქვს მიღებული „ველური ბუნების წლის ფოტოგრაფის“ კონკურსში.
კაროლინ ბალესტა/გომბესას ექსპედიციები/ანდრომედეს ოკეანოლოგია
